另一边,朱棣扮做商人正朝着山西太原府进发。
他此次出巡,携带的护卫加锦衣卫共四千五百人,两日前,一半的锦衣卫被他先行安排去了太原府。
剩余的一半则化整为零,暗中跟随着商队。
本次出巡虽是冲着晋王去的,可却不能舍本逐末,不顾新学改革一事。
再加上护卫人数过多,不便遮掩。
所以朱棣麾下只留了三百精锐,全都扮做商队模样,跟随于他。
剩余的两千多护卫全都被朱棣派去先行巡视这一路上各府、县学府扩建的情况了。
三百余人的商队并未携带货物,只是做了个样子,所以一路上的速度还算快,只用了三日时间,他们便走过了河南府,进入了山西地界。
一路并未多做停留,商队经泽州、潞州。
不过就在进入山西直隶州,辽州下辖的榆社县时,在此处歇脚的商队,却被县衙的人找上了门。
客栈中,朱棣正听着张武传来的消息,他们抵达榆社县时,燕王府剩余的那些侍卫才刚巡视完河南的情况。
各地学府的改建进度虽然不一致,但鲜少有阳奉阴违的情况出现。
除却一些受人蛊惑的老学究阻止外,暂未有什么别的阻力。
这点倒是让朱棣的心安了些,不过转念一想,河南紧邻京师,五皇子朱潚又领命就藩,这个节骨眼上,稍有些风吹草动,京师方面看的那可是一清二楚。
脑子再秀逗的人,都不会对河南的新学动手脚。
进入山东境内之后,泽州、潞州的学府扩建相较于河南来说,稍慢了些,但总体还未出现阻力,都在朱棣的预料之中。
了解完学府扩建的事后,张武又汇报了下行程。
榆社县隶属于山东辽州,眼下距离他们最近的太原府辖制的地域,仅还有大半日的光景。
他们今日在榆社县进行补给休息,明日一早出发,下午便可抵达榆次县,进入太原府辖制的县城。
二人正交谈着,门外却传来一阵急促的脚步声,随后便是颇有些急的敲门声。
“殿下,张统领!”
出门在外,身份都是自己给的,朱棣扮作富商,也没亏着自己人,将这间客栈的上房全都包了下来,所以这一层都是自己人。
但这一路上,朱棣都是以木老爷自称,手下侍卫也是如此称呼,这还是第一次被手下人叫破身份。
不过听着那侍卫的语气,想必是出了什么事,所以朱棣也没计较,让张武把门打开,将人引了进来。
“说吧,出了何事如此惊慌?”
侍卫面带焦急:“殿下,咱们的马车和马匹都叫县衙的衙役给押走了,当时轮守的十几个兄弟本想阻止,但又怕暴露身份,也被那帮衙役给押去县衙了!”
听到这话,一旁的张武便率先站不住脚了。
拒马河一战之后,张武的脾性较之从前收敛了许多,可毕竟长年伴随朱棣左右,又任统领多年,身上自有一副威势。
他皱着眉,“这才出了京师几日?便将平日里操练的东西丢的一干二净,辎重乃军中重务,谁准你们只差十余人看守的?”
侍卫自知理亏,面带羞愧,不敢直视张武。
朱棣适时的唱了个白脸,出言道:“好了,不过是些空马车罢了,取回来便好,我且问你,那县衙的人可有说为何扣押我们的东西?”
侍卫感激的看了眼朱棣,“他们留了口信,说咱们面生,暂且将马匹收押,若想要回,便让负责商队的人亲自去一趟县衙。”
“哦?”朱棣眉头一挑,“只是因为面生,便闯进客栈,将马车、马匹一应东西收押?这榆社县的知县未免有些太霸道了吧?”
朱棣有些啧啧称奇,在商税改革的那段时间,他接触过不少形形色色的商人,此次出巡还特意向醉月酒楼的张尚借来了一份路引。
这一路走来,凭借这路引倒也没惹出什么事端,唯独在这榆社县栽了跟头。
而且这县衙行事也颇有几分古怪,倒是让朱棣好奇不已。
他来了兴致,带上张武及数十个侍卫下了楼,特意寻来了客栈的小厮。
朱棣先兵后礼,看着因为十余个大汉包围而面露惶恐的小厮,从怀中掏出了半锭银子递给了他。
“小兄弟,我也不为难你,这钱你收下,权当我向你打听事情的报酬。”
小厮颤颤巍巍的接过钱,揣进怀里,金钱的刺激让他的情绪稍微稳定了些。
他小心翼翼的看着朱棣:“这位爷想知道些什么,小的若答得上来,必不敢欺瞒于您。”
“你们榆社县的知县姓甚名谁,可有鱼肉乡民的行为?”
小厮一听朱棣的话,眼神霎时变得有些闪躲,颇为不舍的将刚才那半碇银子从怀中取出,似要还给朱棣。
朱棣冷笑一声,“你若如实答来,钱你照拿,人我保你,你若不说,待我上那县衙走上一遭真相大白,你便是同犯,一罪论处!”
小厮被朱棣的语气吓得不轻,再三犹豫下,支支吾吾的说:
“知县大人...姓刘,具体叫啥,小人也不得知,至于鱼肉乡民...这倒是没有..”
“不过...”他微微一顿,在感受者周围多道眼光后,继续说,“知县大人时常对过往行商加收杂税。”
朱棣眼底一暗,“加收杂税?!”
“他一个小小知县,岂不闻皇上金口玉言改革商税,又亲设税务司,以总领税务,这辽州的税务司难不成吃干饭的不成!”
动怒之下,朱棣不自觉的搬出了自己王爷的气势,惹得那小厮更加惶恐,一个腿软,跌坐在了地上。
当小厮的,什么都能差,唯独这察言观色最不可少。
他此刻也猜出朱棣是个不得了的人物,所以趁势跪倒在地,一边求饶,一边说:
“大爷饶命,不是小的故意隐瞒,实在是知县手眼通天,小人若敢乱说,怕是难在这榆社县讨生活!”
朱棣被气得不轻,冷道:“好一个手眼通天,张武!”
“属下在!”张武同样义愤填膺。
“随我去一趟县衙,会一会这位手眼通天的知县大人!”
“是!”
……