第十四章 万物尊道而贵德

（今本51章）

【帛书复原本】

道生之而德畜之，物刑之而器成之^〔一〕。是以万物尊道而贵德。道之尊，德之贵也，夫莫之爵，而恒自然也^〔二〕。道生之，畜之，长之，遂之^〔三〕，亭之^〔四〕，毒之^〔五〕，养之^〔六〕，覆之^〔七〕。生而弗有也，为而弗恃也，长而弗宰也，此之谓玄德^〔八〕。

【今本】

道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之：长之、育之、亭之、毒之、养之、覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

【对比说明】

复原本与今本有19处不同，突出的是（或其他说明）：

1.“物刑之而器成之”的“刑”和“器”，帛书甲乙本均为“刑”和“器”，今本等版本改为“形”和“势”。两字之差，谬以千里。详见【阐释】部分解读。

2.在“畜之”句前，帛书甲乙本、易玄本、庆阳本、磻溪本、赵孟頫本、楼正本、司马光本、范应元本、苏辙本、吴澄本等版本都没有“德”字，今本等版本添加了“德”字，意思大变，详见【阐释】部分解读。

3.“毒之”的“毒”字，帛书甲本缺失，帛书乙本为“毒”，王弼本（今本）、傅奕本、范应元本等版本也是“毒”字，其他版本有“熟”“孰”等字，帛书整理小组难定故空缺。根据上下文意，取用帛书乙本的“毒”最为恰当（详见【阐释】部分对“刑”“器”的解读），且符合古貌。《说文》：“毒，厚也，害人之草，往往而生。”《易经·噬嗑》：“六三，噬腊肉，遇毒。”此毒为苦恶之意，即小毒，此处引申为苦难之意。

4.“覆之”的“覆”字，《说文》：“覆，覂也。一曰盖也。”而“覂”意为翻车、倾倒。结合万物“生、长、衰、退”的自然规律，以及《说文》的两种释义，这里将其理解为“倾覆”，即“道”“德”通过“刑”“器”等力量使“万物衰老消退”，这个意思可能最为恰当（参见【阐释】部分对“刑”“器”的解读），这或许才符合老子对事物认知的本意。这就否定了过往绝大多数版本（包括今本）对此字的解读，因为这些版本只释义了万物“生长育护”的一面，而没有解释万物还有“衰老消退”的另一面。

【译文】

道生化万物，德养育万物。万物“刑克”成就各种形态，万物“成器”才有不同属性。故此，万物以道为尊，以德为贵。道之所以被尊崇，德之所以被珍重，是因为道和德一起生养万物而没有谁给它们名分（封爵），永远顺其自然啊。道，生化万物，畜养万物，使其生长，使其发育，使其安定，使其苦难，使其保养，使其倾覆。对于万物来说，生养而不据为己有，助推而不自恃有功，导引而不主宰，这就是玄妙深远的德。

【注释】

〔一〕刑：“五行”作用关系之一，意为万物相刑而成不同形态。

〔二〕自然：自化自成。

〔三〕遂：养育。《广雅·释言》：“遂，育也。”“遂”还有遂心、通达、成就等意思。

〔四〕亭：安定。《说文》：“亭，民所安定也。”

〔五〕毒：引申为苦难之意，详见【对比说明】中的解读。

〔六〕养：爱养、护养。

〔七〕覆：倾覆，详见【对比说明】中的解读。

〔八〕玄德：玄妙深远的德。

【阐释】

本章老子讲述了“道”与“德”之间的关系，以及它们相互作用演化成“生而弗有”“为而弗恃”“长而弗宰”的玄德的奥秘。各种典籍已经阐述得太多了。这里，我们把重点放在对“刑”和“器”的解读上。

天地混沌未开之时，“道”便开始孕育了，它在“德”的配合下生化出了万物。万物为何被称作万物呢？这是因为它们具有不同的外形，还有不同的属性。又是什么成就了物质的外形和属性呢？这就涉及“刑”和“器”的问题了。

先讲“刑”字。根据我国古代的阴阳五行说，世间万物都是由水、火、木、金、土这五种元素构成的，这就叫作五行。五行之间的作用关系有“生克制化、刑冲破害”，这八种关系相互作用就形成了万物转化而成就了新生事物，并衍生了万事万物。

其中的“刑”字，《说文》：“刑，罚罪也。从井从刀。”《易经》：“井，法也。”意思是按照一定的规则用刀“刑伤”万物，即雕刻、砍削的意思。“道”以自然之力，将万物雕刻成了不同形状，这些形状的成因就在于“刑”字。

再讲“器”字。“器”是个会意字，本义是狗的叫声。金文的“器”，字形中间是“犬”，四周各有个“口”字，代表一只狗正在破口大叫。小篆的“器”，字形和金文相近。后来，“器”的本义消失，多指器具。因为器具能容纳物品，所以“器”也引申为才华，如“庙堂之器”，意思就是有治理国事的才能。“器”也常用来表示人体的器官。

上文讲了“器”的三种意思。一是器具，指生活中各种物件。这些物件之所以有分别，就在于它们有不同的特点，即属性。二是才华、功用。器具有功用，人物、动物有功用或才华，就可以被称为器，这也是由其特有的属性决定的。三是各类器官。人体的器官肯定功用不同，这是由其属性决定的。人有器官，万物也有部件，天地更有其组成部分。这些部件、部分是不是也可以用人体的器官来衍生、类比或想象呢？由此可知，器是区分万事万物属性的根本所在。

我们生活中常听到的一句话“这人不成器”，就是指这人不约束自己，不能培养某些生存技能或其他有用的才能与品格。技能、才能与品格等，都是区别于他人的属性啊。所以，“成器”是需要以“刑”进行约束、磨砺甚至大力修正的。

综上所述，“刑”成就了万物的形态，“器”区分了万物的属性。这二者合一，才真正成就了天地间可分、“可名”的万事万物。

所以，帛书甲乙本“物刑之而器成之”才是正确的，而今本等版本不知其一，更不知其二，将其更改变成“物形之，势成之”，可谓谬以千里啊。

我们来看复原本的后半段：“道生之，畜之，长之，遂之，亭之，毒之，养之，覆之。生而弗有也，为而弗恃也，长而弗宰也，此之谓玄德。”先是写“道”的至高性、主宰性（通过万物及其现象而非直接主宰，有“桃李不言，下自成蹊”的感觉）和普遍性，之后写“德”与“道”的配合及其玄妙性，即“道”统领“德”，但需要在“德”的配合下才能表现出“生克制化”万物的力量（非直接），“道”是至高规律与准则，“德”是“刑”“器”万物具体的导向之力（非主宰）。关于“道”“德”之间的关系，参见本书第二章（今本39章）【阐释】部分对“一”（与“德”平级）的详细解读。

当然，也只有弄懂“道”“德”之间的这种奥妙关系，方能明白今本等版本添加“德畜之”是对《老子》本意的严重歪曲，同时也表明很多人远远未能领会“老子所处境界”的高妙。